Plastic Sea, Perfect Storm

3 oktober 2026 - 7 maart 2027

In de omgeving van de Zuid-Spaanse toeristenplaats Almería wordt jaarlijks 3,5 miljard kilo groenten en fruit verbouwd. Hoe ziet de wereld achter dit grootste kassencomplex van Europa eruit? Dit najaar tonen fotograaf Rob Hornstra en schrijver Arnold van Bruggen in Kunsthal Rotterdam het leven van talloze migranten zonder verblijfsstatus. Onder erbarmelijke omstandigheden werken zij aan de voedselproductie voor de Europese markt. De foto’s en verhalen zijn onderdeel van het grootschalige project The Europeans, waarin het hedendaagse Europa in beeld wordt gebracht.

Rob Hornstra, La Mojonera, 2025, The Europeans (KLIK HIER VOOR MEER FOTO'S)

De tentoonstelling Plastic Sea, Perfect Storm en de gelijknamige publicatie laten zien hoe dagelijks zo’n 150 duizend mensen zes dagen per week onder slechte omstandigheden werken. Omdat het kwik in de kassen overdag geregeld boven de vijftig graden komt, werken de migranten vaak ’s nachts. De groenten en het fruit dat zij verbouwen, is supermarkten in heel Europa te vinden, waaronder in Nederland. Het bijproduct, jaarlijks zo’n 6 miljard kilo plastic, komt in grote schaal op illegale dumpplaatsen terecht – in Zuid-Spanje alleen al zijn 400 van zulke plekken te vinden.

Rob Hornstra en Arnold van Bruggen over hun fotoproject: “In ons nieuwste werk Plastic Sea, Perfect Storm onderzoeken we de gevoelens van onmacht, woede en aanvaarding in een Europa dat worstelt met rechteloosheid, vervuiling, klimaatverandering en een economie die blind lijkt te zijn voor de gevolgen van haar eigen groei.”

De foto’s tonen de tomatenplukkers, aardbeientelers en andere migranten die vaak lichamelijk gehavend zijn door het werk dat ze doen. Veel arbeiders in de kassen hebben een Afrikaanse migratieachtergrond. Het geld dat zij terugsturen, vormt voor veel Afrikaanse landen een onmisbare inkomstenbron. Doordat zij geen verblijfsdocumenten hebben, hebben zij geen juridisch vangnet, maar kunnen ze ook niet terugkeren naar hun land van herkomst. De lokale overheid lijkt zich nauwelijks te bekommeren om het lot van deze arbeidsmigranten, terwijl zij onmisbaar zijn voor de economie van het gebied – en de rest van Europa.

Hornstra en Van Bruggen portretteren de migranten te midden van een leven dat wordt gedomineerd door plastic. Ze leven onder slechte omstandigheden tussen de plastic kassen, in zelfgebouwde huisjes gemaakt van afgedankte pallets. Over de onmetelijke vlakten zwerft het afval vrij rond en wordt het onderdeel van het landschap. Samen bieden de foto’s en verhalen een indrukwekkend beeld van levens die normaal gesproken aan het oog van de wereld onttrokken blijven.

3 oktober 2026 - 7 maart 2027

Kunsthal
Museumpark, Westzeedijk 341
3015 AA Rotterdam
010-4400301
communicatie@kunsthal.nl
www.kunsthal.nl
Het museum is geopend dinsdag t/m zondag van 10.00-17.00 uur.

Er is werk te zien van
Rob Hornstra
Arnold van Bruggen (schrijver)