Debaltsevo, Where Are You?

19 februari 2023 - 5 maart 2023

Wat betekent het om wortels te hebben op verschillende plekken? Wat zegt dat over iemand? In Debaltsevo, Where Are You? laat Karine Zenja Versluis een persoonlijk verhaal zien over de ongrijpbare zoektocht naar je identiteit. Op 19 februari vindt de lancering plaats van het fotoboek en de tentoonstelling in Framer Framed, platform voor kunst en cultuur in Amsterdam. Oud-voetballer Evgeniy Levchenko neemt het eerste exemplaar in ontvangst.

Karine Versluis, Nastya met haar hond Mila in Kharkiv, Oekraïne (2018)

Karines Oekraïense oma was niet erg spraakzaam. Vooral niet als het om haar verleden ging. Ze werd geboren in 1921 in Debaltseve, Donbas, Oost-Oekraïne. Tijdens de Tweede Wereldoorlog ontmoette ze Karines grootvader in een Duits werkkamp. In 2013 besluit Karine op onderzoek uit te gaan. Wie is haar oma eigenlijk? En hoe raakte ze precies in Nederland verzeild? De zoektocht moet beginnen in Debaltseve (Debaltsevo in haar oma's herinnering). Maar dan breekt daar de oorlog uit.

Gedurende de tien volgende jaren ontvouwt zich het project Debaltsevo, Where Are You? waarin verschillende verhalen samenkomen. Dat van Karines oma, maar ook de verhalen van drie families die in 2015 vanuit Debaltseve moeten vluchten naar een veiligere plek in Oekraïne. En in 2022 weer. Debaltsevo, Where Are You? laat zien hoe mensen zich in het dagelijkse leven staande houden wanneer ze helemaal opnieuw moeten beginnen.

Gedurende het project begint Karine zich af te vragen wat haar oma's verleden voor invloed heeft op haar eigen leven. Maar elke keer als ze ergens een puzzelstukje denkt te kunnen vinden, halen de actuele ontwikkelingen haar in moet ze haar plan bijstellen. Zo staat de steeds haperende zoektocht naar oma's verleden symbool voor de ongrijpbaarheid van het zoeken haar eigen identiteit.

Debaltsevo, Where Are You? bestaat uit een fotoboek, diverse tentoonstellingen en een randprogramma.

Boek
Debaltsevo, Where Are You?
Uitgever: The Eriskay Connection
Vormgeving: Jeremy Jansen
ISBN: 978-94-92051-91-2

Opmerking over de spelling van plaatsnamen
In het boek wordt Russische spelling voor Debaltsevo gebruikt, want zo noemde Karines grootmoeder het. In het Oekraïens wordt het gespeld als Debaltseve. Ongeveer een derde van de Oekraïners spreekt Russisch als moedertaal (vooral in het oosten van het land). Er zijn ook veel mensen die een mix van beide talen spreken, genaamd Surzhyk. Door de huidige oorlog in Oekraïne is Russisch nu de taal van de bezetter geworden. Daarom is besloten de Oekraïense namen te gebruiken voor alle andere plaatsen in het boek.

Karine Zenja Versluis is documentaire fotograaf en visual storyteller, gevestigd in Amsterdam. In haar werk onderzoekt ze de invloed van identiteit, verschillende culturen en historische gebeurtenissen op het dagelijkse leven van mensen en hoe ze daarmee omgaan. Karine combineert fotografie met audio, video, archiefmateriaal en tekst.

19 februari 2023 - 5 maart 2023

Framer Framed
Oranje-Vrijstaatkade 71
1093 KS Amsterdam
020-7630973
info@framerframed.nl
www.framerframed.nl
De galerie is geopend dinsdag t/m zondag van 12.00-18.00 uur. Toegang is gratis.

Er is werk te zien van
Karine Versluis