Een wereld aan herinneringen

9 juni 2012 - 9 september 2012

Binnen de hedendaagse fotografie heeft het zelfportret als genre aan nieuwe kracht gewonnen. In de context van een globale wereld lijkt het hebben van een eigen identiteit op een nieuwe manier urgent. Bij de Japanse, maar in Londen woonachtige fotografe Chino Otsuka vormt de zoektocht naar identiteit een overheersend thema in haar oeuvre, dat autobiografisch van karakter is. Ze benadert haar manier van zijn door middel van intrigerende varianten van haar eigen afbeelding. Maar het is vooral de context waarin ze die aan- maar ook afwezigheid van zichzelf positioneert, en de manier waarop ze het heden en verleden letterlijk naadloos met elkaar verbindt, die haar oeuvre als geheel tot een meeslepende lieu de memoire maken.

Imagine Finding Me
Verbeelding en realiteit, reflectie en projectie, verleden en heden vormen het thema van, en de drijvende kracht achter Chino Otsuka’s fotografisch oeuvre, waarin zij als een toerist haar eigen verleden verkent. De kern van haar werk wordt gevormd door de serie Imagine Finding Me, een serie van twaalf unieke dubbele zelfportretten gemaakt tussen 2005 en 2009, waarvan kiekjes uit het familiefotoalbum de basis vormen. De volwassen Chino Otsuka gebruikt hier een digitale tijdmachine om haar jongere zelf te bezoeken op foto’s van reizen die ze als kind met haar ouders maakte: ‘1977 en 2009, Jardin du Luxembourg, France’ luidt het bijschrift van het ene werk, ‘1982 en 2006, Tokyo, Japan’ van het andere. Deze wereldwijd geprezen fotoserie zal in Huis Marseille voor het eerst volledig te zien zijn.

Memoriography en de British Library
De video’s die zij in 2009 en 2010 maakte onder de titel Memoriography I en II - respectievelijk gesitueerd voor haar deur in Parijs en haar straat in Kitakamakura, Japan - vormen een verdieping van de thematiek van Imagine Finding Me. Hier is de tijd zelf letterlijk onderdeel gaan uitmaken van het werk doordat de beeltenis van de jongere Chino Otsuka langzaam wegvaagt en plaatsmaakt voor dat van de oudere. Het was een Pearson Creative Fellowship dat Chino Otsuka in 2007 in staat stelde om een jaar lang te werken met de collectie van de British Library. Naast de fotografische collectie heeft ze het geluidsarchief onderzocht en de ontdekkingen uit dit archief heeft ze gecombineerd met haar eigen visuele en auditieve herinneringen. Ook is haar werk verbreed doordat ze met historisch materiaal is gaan werken, zoals te zien is in ‘Memoriography from the British Library, 1906 and 2008, Kamakura, Japan’. Een foto uit 1906 uit de collectie van de British Library van een eenzaam figuur voor een Boeddhabeeld gemaakt in Kamakura, een plek die Chino Otsuka goed kende omdat haar grootmoeder er vlak bij woont, inspireerde haar naar deze locatie terug te keren. Deze Memoriography from the British Library vermengt Chino Otsuka’s portret in het heden met het verleden van de plek. Door het toevoegen van geluid wordt een ervaring opgeroepen die aan haar werk een nog diepere dimensie verleent.

De achtergrond van Chino Otsuka
Gezien haar bijzondere levensloop is het niet zo verwonderlijk dat het werk van Chino Otsuka (Tokyo, 1972) autobiografisch van karakter is. In 1982 verruilde ze het streng-traditionele Japanse schoolsysteem voor de alternatieve Britse Summerhill kostschool in Suffolk. Op deze vrije, door A.S. Neill in de jaren twintig opgerichte school staat de wens van het kind centraal. In de eerste twee jaar volgde Otsuka er geen lessen, maar uiteindelijk verliet ze de school met diploma’s in Engels, fotografie en scheikunde. Later studeerde ze fotografie in London, aan de University of Westminster University (BA in Film, Video and Photographic Arts) en het Royal College of Art (MA in Fine Art Photography).
Chino Otsuka behoorde tot de eerste generatie Japanners die op jonge leeftijd het Japanse onderwijssysteem verlieten voor onderwijs in het buitenland. In Japan publiceerde Chino Otsuka vier boeken over die tijd. Op vijftienjarige leeftijd schreef ze haar eerste boek over de jaren op Summerhill School (Chino’s Diary, 1987) - een boek dat op Japanse scholen nog steeds breed gelezen wordt. En in haar fotoreeks Summer uit 2001 keerde ze naar Summerhill terug voor een serie zelfportretten. Haar foto’s zijn zo geconstrueerd dat de relatie van de figuur tot een bepaalde plek wordt benadrukt. Hiervoor gebruikt Chino Otsuka technieken uit de filmkunst, zoals belichting, enscenering en narrativiteit, om bij de beschouwer een emotionele reactie teweeg te brengen. Summer verbeeldt het gevoel van vliedende tijd, en Chino Otsuka’s herinneringen aan eindeloze Engelse zomers. Deze serie was in 2004 in Huis Marseille te zien in de expositie Made in Britain.

Het verloop van Chino Otsuka’s carrière
In 1997 werd Chino Otsuka’s afstudeerproject Deep Fried’ en Frozen In ontdekt door de moderedactrice Isabella Blow. Vervolgens werkte Chino Otsuka samen met haar partner Norihide Mizuguchi die gespecialiseerd is in digitale kunsten aan een aantal modeprojecten van Isabella Blow voor de Sunday Times Style Magazine.
Nog steeds richt Chino Otsuka zich in haar autonome werk op de relatie tussen fotografie en geheugen. Voor Otsuka is het geheugen een manier van verhalen vertellen en dat narratieve element is belangrijk voor haar gehele oeuvre. Zoals in de serie Tokyo 4-3-4-506 uit 1999, gemaakt in de flat in Tokyo waarin Chino Otsuka met haar ouders woonde voordat ze naar Engeland kwam. Het op traditionele Japanse filmstills geïnspireerde Generations uit 2000 waarin ze samen met haar moeder en grootmoeder figureert. De in Arles gemaakte Family Reunion (1998) waarop ze in spiegelende oppervlakken de broze reflectie vastlegt van zichzelf in gezelschap van haar ouders, die al lang gescheiden zijn. En in de recente serie ’Photo Album (2011-2012) reproduceert ze lege albumbladen waarvan de foto’s verwijderd zijn, maar waar bijschriften, fotohoekjes en verkleurde plekken zijn achtergebleven. Volgens Otsuka: ‘By imagining the invisible images that filled these empty pages. By photographing something that isn’t there, something that I cannot see, I’m recreating a new image, a new memory.’ Het werk van Chino Otsuka werd tentoongesteld in Europa, de Verenigde Staten, China en Japan, en het is in diverse collecties vertegenwoordigd. Waaronder de Los Angeles County Museum of Art (LACMA), The Wilson Centre for Photography in Londen en het National Media Museum in Bradford.

Een wereld aan herinneringen
Huis Marseille toont het eerste grote retrospectief van het werk van Chino Otsuka uit de afgelopen tien jaar. Bij de tentoonstelling verschijnt het boek Chino Otsuka. Photo Album (35 euro, Dewis Lewis Publishing/ The Wilson Centre for Photography), met teksten van Els Barents en Greg Hobson. In 2012 zal Chino Otsuka deelnemen aan de groepstentoonstelling ‘Somewhere between me and this World - Japanese contemporary photography’ die van 10 tot 31 October te zien zal zijn in het Hong Kong Arts Centre en vandaaruit zal doorreizen naar het Tokyo Metropolitan Museum of Photography, waar hij van 8 december 2012 tot 27 januari 2013 te zien zal zijn.

Opening
De tentoonstelling Een wereld aan herinneringen zal op zaterdag 9 juni 2012, tussen 17.00 en 19.00, worden geopend door Els Barents, directeur van Huis Marseille.

Rondleiding
Chino Otsuka zal aanwezig zijn bij de opening van Een wereld aan herinneringen in Huis Marseille. Op zondag 10 juni zal zij een rondleiding geven. Van tevoren aanmelden via de website van Huis Marseille wordt op prijs gesteld.

Huis Marseille is geopend dinsdag t/m donderdag van 11.00-18.00 uur.

Chino Otsuka, Imagine Finding Me 1976 and 2005, Kamakura, Japan

9 juni 2012 - 9 september 2012

Huis Marseille
Keizersgracht 401
1016 EK Amsterdam
020-5318980
info@huismarseille.nl
www.huismarseille.nl
Huis Marseille is geopend maandag t/m zondag van 10.00-18.00 uur en op donderdag ook tot 21.00 uur.

Er is werk te zien van
Chino Otsuka